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X DIVERSES
Jean-Pierre Dubost: Eros und Vernunft. Literatur der Libertinage.-
Frankfurt/M.: Athenäum 1988, «8 S., DM 78,-
[n seinem vieldiskutierten Buch zur kulturellen Situation der Postmo-
derne "The Culture of Narcissism" hat Christopher Lasch unsere Zeit
charakterisiert (u.a.) als eine, die strukturell bis in den persönlichsten
Bereich hinein nur die Alternative zulasse: "genießen oder genos-
sen werden". Als Indiz für die Richtigkeit dieser These kann man den
Umstand werten, daß im Moment nicht nur Stephen Frears' Verfil-
mung von Laclos' "Liaisons dangereuses" regen Publikumszuspruch
findet, sondern demnächst sogar eine weitere von Milos Foreman
nachfolgen soll. - Laclos ' Text exemplifiZiert Praxis und Ideologie des
Bürgertums und der libertinen Aristokratie am Vorabend der französi-
schen Revolution, indem er sie in ihrer kontroversen Haltung
zueinander und in ihrer immanenten Widersprüchlichkeit zeigt. - Der
Beobachtung Laschs zufolge scheinen, nachdem das Bürgertum als
illegitimer Erbe der Französischen Revolution abgedankt hat, (wieder)
libertinistische Prinzipien obsiegt zu haben. Tatsächlich hat jedenfalls
- in etwa festzumachen am Umfeld der politischen Ereignisse des
Jahres 1968 - in Frankreich eine intensive Auseinandersetzung mit der
libertinen Denktradition eingesetzt. Sie lag auf der Hand in diesem
Lande, weil sich dort aufgrund der politischen Konstellation von Adel
und Bürgertum im Rahmen des Absolutismus eine langfristige
Entwicklung ergeben hatte, die sowohl eine intensive Differenzierung
des Gedankenkomplexes als auch eine umfassende Ansicht seiner Apo-
rien ermöglichte. Der Herausarbeitung dieser [mplikation widmet sich
Dubosts Buch, das aus der stark reduzierten Fassung seiner Habilita-
tionsschrift "Textuelle Ökonomie der libertinen Literatur im Frank-
reich des XVII. und XVIII. Jahrhunderts von L'Ecole de filles (r6SS) bis
zum Werk des Marquis de Sade" (Ms. Stuttgart 1987) besteht.
Dubosts Buch lokalisiert drei Phasen der literarischen Libertinage. Auf
das "lustvolle, unschuldige Feuerwerk von Sprache, die die Texte von
Rabelais und Piero Aretino kennzeichnet" (S. 33), sieht er - etwa ab
der Mitte des 16. bis zur Mitte des 17. Jahrhunderts - eine zweite
Phase folgen, die charakterisiert sei durch den Rückzug der libertinen
Textualität auf kleine Genres: Chansons, Epigramme, einfache
Sonette, Contes en vers, wie z.B. "La Muse folatre" (r6oo) und "Le
cabinet satyrique" (r618) (vgI. S. 34). Die wichtigste Phase der
Libertinage sei die dritte, die Mitte des 17. Jahrhunderts einsetzte:
"weil sie die komplexeste Interferenz bedeutet, insofern sie alle bishe-
rigen Formen der libertinen Literatur wieder aufnimmt und sie in
einen Kontext neu einschreibt, in dem sich zwei fundamentale Arten
der modernen Simulation möglicher Welten begegnen und verschrän-
ken: die Beschleunigung der narrativen Innovation einerseits (die
Explosion der narrativen Formen durch die Vielfalt neuer Experimen-
te, die Entstehung des bürgerlichen Romans etc.) und die Autono-
miesierung ökonomischer und politischer Kategorisierungen anderer-
seits" (S. 34). Am Ende dieser Phase stehe das Werk des Marquis de
Sade. Seine Texte sieht Dubost als "Hypertext der libertinen Tradi-
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tion", so daß man eigentlich von einer vierten Phase sprechen müßte,
"falls die Texte von de Sade überhaupt als eine neue Phase der
Libertinage betrachtet werden könnten" (S. 182). De Sade zeige die
Vielfalt der aporetischen Momente des Libertinismus auf. So verliere
der Libertin seine absolute Souveräntität des reinen Willens, weil er
sein Begehren entweder an die autonome Gesetzmäßigkeit des Ver-
standes delegiere oder das Begehren einschließlich der Notwendigkeit
des Bösen aus der Natur begründe. Die Natur werde dabei als ziellose
('böse') Transformationskraft gesehen, die dem Souveränitätsprinzip
wie dem moralischen Gesetz gegenüber gleichgültig sei (vgl. S. 217).
Die absolute Befolgung der Natur mache damit deren Unzuverlässig-
keit evident. Auf diese Weise werde für den Menschen ein Raum der
Selbstbefragung sichtbar, der sich "nicht mehr in der hellen Sprache
der Aufklärung, sondern nur noch in der rätselhaften Sprache der
Literatur artikulieren kann" (S. 226).
Dieser literatur-, kunst-, und mentalitätsgeschichtliche Befund
Dubosts deckt sich mit Erkenntnissen in anderen Nationalliteraturen
und Gesellschaftsbereichen, insbesondere im Zusammenhang der Ro-
mantik-Forschung. Die Zeit um 1800 ist zu verstehen als eine, in der
Kunst 'autonom' wird. Das heißt nicht, daß sie gesellschaftsunabhängig
wurde, sondern daß entwicklungsgeschichtlich das Plateau erreicht
wird, auf dem sie sich von externen, religiösen, moralischen,
juristischen etc. Zwecksetzungen emanzipieren und aus den ihr eige-
nen Möglichkeiten heraus begreifen kann. Gleichzeitig rückt sie in die
Rolle des einzig authentischen Erkenntnismittels ein. Symptomatisch
für diese Situation ist der eklektizistische Umgang mit Kunsttraditio-
nen früherer Epochen. Genau das vollzieht de Sade im Hinblick auf
den Libertinismus. So wie in diesem Falle liefert Dubosts Arbeit alles
in allem valide Resultate, obwohl er weitgehend dem Immanentismus
der Iibertinen Textreihe verhaftet bleibt. Im Hinblick auf die hedoni-
stische Ausrichtung unserer Gegenwartsgesellschaft impliziert seine
Arbeit die Folgerung, daß sie um den Preis massiver Persönlichkeits-
deformationen geschieht und ebensowenig objektiv zu rechtfertigen ist
wie das libertine Denken. Als bevorzugtes Mittel des Widerstands
erscheint der durch künstlerische Kreativität zu besetzende Freiraum.
Die Wahrscheinlichkeit, daß Dubosts Resultate allzuviele Adressaten
erreichen werden, ist gering einzuschätzen. Werden die Ergebnisse
doch mit den Mitteln einer Sprache und im Medium eines Denkansat-
zes präsentiert, den vor einiger Zeit ein Kritiker (Klaus Laermann)
mit "Lacancan und Derridada" apostrophiert hat. Er meinte damit das
Jonglieren mit begrifflichen Setzungen seitens jener französischen
Denker, die von "Diskurs, Ökonomie, Tausch, Schrift, Differenz, Kör-
per etc." reden und damit von bestimmten geschichtlichen Verlaufs-
figuren ausgehen, in denen sich dann die zu analysierenden einzelnen
Texte ornamental hin-und herwinden dürfen. Ein Beispiel: "Als Objekt
der Begierde, Gegenstand des Tauschs, Objekt des Tauschbegehrens,
Austausch der Begierde durch die Vermittlung der Sätze, löst sich
letzten Endes der Körper als Referent im Netz der Sätze auf." (S.
470 - Die relative Unzulänglichkeit des wissenschaftlich argumenta-
tiven Textes war dem Autor offenbar wohlbewußt, so daß er ihn auf
etwa die Hälfte des Buches beschränkte (ca. 230 S.). Dem ausführli-
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chen Anmerkungsteil hierzu (80 S.) folgt ein Glossar der methodischen
Terminologie (aus dem Repertoire der französischen strukturalen
Textanalyse). Daran schließt sich die französische und deutsche Wie-
dergabe wichtiger Passagen der libertinistischen Literatur sowie eine
Bibligraphie der Iibertinen Texte des "Textkorpus im engeren Sinn" an.
Angaben zur Sekundärliteratur finden sich im Anmerkungsteil. Durch-
setzt ist der gesamte Text mit (wie man will: erotischen oder porno-
graphischen) Illustrationen vor allem aus de Sades "Justine" sowie den
"Memoires de Saturnin" und den "Memoires de Suzon", ohne daß ein
Bezug zum Argumentationsverlauf des Buches erkennbar wäre. Es sei
denn, daß dam it eine Spannung geschaffen und aufrechterhalten
werden soll, die der Text besser in einem anderen Verständnis dieses
Begriffs geleistet hätte.
Hans-Ulrich Mohr